Kangoo hybride
Par Vincent Lemort

[b:cf97ca0e8a]Au moment même où beaucoup de pays s’engagent à respecter le protocole de Kyoto, Green Propulsion, une spin-off de l’ULg, vient de mettre au point un prototype de véhicule hybride qui présente de faibles émissions de CO2. [/b:cf97ca0e8a]

Le Pays de Liège est depuis longtemps une terre d’innovations dans le domaine automobile : déjà en 1899, un ingénieur verviétois concevait la première voiture à dépasser les 100 km/h. Aujourd’hui encore, ingénieurs et techniciens liégeois continuent à montrer leur savoir-faire dans ce domaine. C’est ainsi que la société Green Propulsion, spin-off, de l’Université de Liège, continue à innover dans le domaine automobile d’une façon assez originale, mais certainement très visionnaire, puisqu’elle met au point des véhicules prototypes « plus propres » (carburants alternatifs, véhicules électriques et hybrides, pile à combustible). 

[b:cf97ca0e8a]« l’ULg a donné le jour à 67 spin-off »[/b:cf97ca0e8a]

Mais tout d’abord, qu’est-ce donc qu’une spin-off ? Il s’agit d’une société issue du savoir faire d’une université. Une découverte réalisée dans un laboratoire universitaire, une innovation technologique pensée par une équipe de recherche peut être commercialisée au travers d’une spin-off. La nouvelle société bénéficie alors de la proximité de l’université et continue à entretenir des liens de recherche avec le laboratoire dont elle est issue (ainsi que des liens académiques comme le parrainage de travaux de fin d’études). L’Université de Liège a donné le jour à 67 spin-off. Comme l’a souligné le recteur Willy Legros, ces « entreprises essaimées » peuvent jouer un rôle important dans le processus de reconversion économique de notre région. 

[b:cf97ca0e8a]« Kyoto, encore et toujours… »[/b:cf97ca0e8a]

La spécificité de la société Green Propulsion est de développer des véhicules qui polluent moins. A l’heure où l’Europe s’engage à respecter le protocole de Kyoto, il est nécessaire et pressant de développer toute technologie visant à réduire les émissions de CO2. La Belgique doit réduire ses émissions de gaz à effet de serre (dont fait partie le CO2) de -7.5% par rapport aux émissions enregistrées en 1990. Les constructeurs automobiles se s’ont engagés (en principe…) à réduire les émissions de CO2 moyennes de leurs véhicules à 140 g/km dès 2008 et à 120 g/km à l’horizon 2012. Green Propulsion leur propose une solution technologique innovante et adaptable à tous les types de véhicule : la motorisation hybride.

[b:cf97ca0e8a]« un véhicule hybride combine motorisation thermique et électrique »[/b:cf97ca0e8a]

Un véhicule hybride est un véhicule qui combine motorisation thermique (moteur diesel) et motorisation électrique. Un véhicule hybride peut-être soit « série », soit « parallèle ». Dans le cas du mode série, le moteur thermique sert uniquement à faire tourner un générateur qui produit l’électricité nécessaire au moteur électrique. Seul le moteur électrique fait alors tourner les roues du véhicule. Dans le cas du mode parallèle, le moteur thermique peut aussi servir à faire tourner les roues. La solution imaginée par les ingénieurs de Green Propulsion est l’hybride combiné série/parallèle. Un ordinateur combine idéalement les sources d’alimentations (moteur thermique diesel ou moteur électrique) en fonction du type de trajet effectué et du style de conduite adopté. L’énergie dégagée par le freinage est également partiellement récupérée en électricité. Le conducteur peut aussi opter pour le mode électrique pur, avec une autonomie de plus de 50 km. Les batteries du véhicule peuvent être rechargées soit via le moteur thermique et le générateur en mode hybride, soit via le réseau lorsque le véhicule est à l’arrêt. 

[b:cf97ca0e8a]« les émissions de CO2 de la Kangoo peuvent être réduites de 75%, une fois aménagée en véhicule hybride»[/b:cf97ca0e8a]

Les émissions totales de CO2 s’élèvent à 93 g/km, soit 42% en moins par rapport à la Kangoo de base. Des simulations avec un trajet type d’un véhicule de la Poste ont montré que ces émissions pouvaient être diminué de 75%! La Kangoo hybride « pourrait dès lors être une solution intéressante pour les sociétés de distributions de petits colis, en porte-à-porte, dont la flotte alterne des parcours urbains et extra-urbains lents et saccadés », précise Green Propulsion…