CORRIGE UNE FOIS. 

Socrate contre Newton ?

Qui ne s’est jamais imaginé l’étudiant de Philo & lettres en parfait petit bohème, le nez toujours dans son Zola, ponctuant ses réponses d’une petite citation kantienne? Et qui ne s’est jamais représenté l’étudiante en math avec des petites lunettes, la calculatrice toujours à portée de main et une explication pour toute chose ? Des stéréotypes — qui semblent cependant s’estomper avec le temps. L’heure des échanges entre disciplines a bel et bien sonné !

Angélique Bémelmans et Coraline Burre

Le bras de fer sciences dures (mathématiques, physique, chimie, biologie, …) versus sciences molles (sciences sociales comme la sociologie, l’anthropologie, l’histoire, le droit, la psychologie, l’économie ; et les sciences humaines comme la géographie et l’histoire) n’est pas né d’aujourd’hui et reste apparemment d’actualité. Lancé il y a quelques mois sur le forum de la Fédé par un étudiant, l’opposition des «sciences ennemies» a suscité de nombreuses réactions. L’occasion pour Le P’tit Torê de se plonger dans ces sphères scientifiques et de constater que ce qui oppose sciences dures et philosophie n’a plus lieu d’être. Seul un éloignement géographique subsiste encore. Dans les esprits, la pluridisciplinarité domine !

Un lien ancestral …
Finalement, y a-t-il vraiment lieu de tenir un discours séparatiste? L’intellectuel aurait, en effet, tout avantage à élargir au maximum sa palette des savoirs, ou plutôt du Savoir. Bien avant Jésus-Christ, l’homme que l’on nommait savant était celui qui possédait une connaissance élargie, et ce dans plusieurs domaines. Si Platon et Aristote sont connus de nos jours pour être des philosophes grecs de renom, ils n’en ont pas moins marqués les sciences. La théorie des Formes de Platon a fortement influencé la pensée occidentale, tant aux niveaux philosophique que sociologique et scientifique. Quant à Aristote, il était aussi un naturaliste de renom, qui a laissé plusieurs traités de biologie derrière lui. Averroès, l’Andalous de confession musulmane, avait aussi plus d’une corde à son arc. Il était médecin, juriste et philosophe. Les exemples ne manquent donc pas pour prouver que depuis toujours, la complémentarité des savoirs existe et est nécessaire.

Le latin et le grec ne s’allient-ils pas depuis des décennies avec les mathématiques dans les études secondaires ? Les deux options semblent avoir toujours été de pair. Pour moi, tout le monde n’est pas uniquement matheux ou uniquement littéraire ! Personnellement, en secondaire, j’avais opté pour 6 heures de math et du latin. J’ai poursuivi dans la voie littéraire, mais il n’empêche que faire des études scientifiques ne m’aurait pas dérangé…, confie François, un étudiant en histoire. Laurence et Stéphanie, étudiantes en criminologie, ont un regard très acerbe quant à l’utilité de la faculté de Philosophie et Lettres. On a eu un cours de philosophie dont on n’a jamais compris la nécessité. On ne comprend pas très bien l’apport concret de ce type de cours dans notre futur métier. Leur opinion est aussi négative pour les autres sections de cette faculté. Les avis sont cependant loin d’être si bornés. Arnaud est étudiant en gestion et estime que les deux types d’orientations sont indispensables. Il faut à la fois des théories pures et dures, et des applications dans la vie quotidienne. Mais aussi des réflexions plus philosophiques sur les grands principes qui régissent le monde. De tels modes de pensées peuvent aider à relativiser. En économie, les hommes ne sont plus des êtres humains, ils sont le facteur travail !

La rupture entre les savoirs viendrait alors de l’enseignement supérieur où une spécialisation est demandée à l’étudiant. Soit l’étudiant se dirige vers la Philosophie et les Lettres, soit il opte pour le Droit, la Médecine, la Psychologie, les Sciences ou les Sciences appliquées … Les ponts entre les savoirs sont-ils impossibles ? Le but de l’Université n’est-il pas de former à une discipline particulière, mais surtout d’ouvrir l’esprit sur le monde ? Si ! Et cette ouverture existe ! Les élèves de deuxième baccalauréat en mathématiques, physique et chimie ont un cours obligatoire de philosophie, tout comme les futurs juristes. Les étudiants en philosophie ont quant à eux la possibilité, parmi les options de leur cursus, de suivre le cours de mathématiques générales avec les étudiants en biologie et en géologie. Et il y a bien d’autres exemples. L’interdisciplinarité est un des faire-valoir du Centre européen d’archéométrie de l’ULg. Ce centre, unique dans le genre, qui vise à étudier le patrimoine monumental et artistique, est le fruit d’une collaboration entre différentes facultés : Philosophie et Lettres, Sciences, Sciences appliquées, le service d’imagerie médicale de la faculté de Médecine vétérinaire, et d’autres partenaires belges et étrangers. L’ULg semble fière de sa diversité. Son nouveau recteur Bernard Rentier a d’ailleurs annoncé lors de sa conférence de rentrée que le pluralisme de l’université est un faire-valoir qu’il compte bien pérenniser.

Différents mais complémentaires

Finalement, pourquoi opposer des disciplines comme la littérature et les sciences alors que celles-ci sont complémentaires et offrent deux points de vue différents ? Il en faut pour tous les goûts…il faut conserver nos différences ! C’est ce qui fait la richesse de notre société !, s’exclame Stéphanie, étudiante en Communication. Cependant, certains critiquent les différences entre les infrastructures du 20-août et celles du Sart Tilman. Un exemple, cette réaction sur le forum de la Fédé (www.fede-ulg.org): Y’a quand même d’énormes différences au sujet des moyens qui sont alloués aux différentes facultés. Ne serait-ce que en moyens logistiques : quand on va en math ou chez les ingénieurs, c’est le pur luxe : des ordinateurs en nombre, des projecteurs, abondance de locaux, etc. On continue la visite au 20-août chez les littéraires, on a seulement parcouru 10 km et pourtant on a l’impression de se retrouver dans une vieille université de l’ancienne URSS. Pourtant, cette opinion est loin de faire l’unanimité : Les moyens sont différents parce que les études sont différentes ! On ne peut pas comparer deux facultés sur le nombre de PCs, par exemple, car une faculté en a peut-être moins besoin qu’une autre ! » se défend Aurélie, une autre romaniste. 

Les enseignants d’ailleurs sont nombreux à encourager les passerelles entre les savoirs. En physique comme dans les autres cours, la principale cause des échecs est une trop faible connaissance et une mauvaise compréhension de la langue française, affirme Martine Jaminon, chargée de cours en physique fondamentale à l’ULg et directrice de la Maison de la Science. Les cours dispensés à la Faculté de Philosophie et Lettres sont indispensables dans une formation universitaire. Outre le français, et les autres langues, la philosophie amène des notions très utiles à tous. Imaginez où irait la science s’il n’y avait pas d’éthique, s’exclame-t-elle. L’histoire nous permet de revenir sur le passé pour mieux comprendre le présent. Et la communication, qui malheureusement traîne une mauvaise réputation, prend de plus en plus d’importance dans les domaines scientifiques. Nous nous rendons compte que la vulgarisation est un exercice nécessaire mais difficile, surenchérit la directrice de la maison de la Science. La Science et la Culture sont deux aspects de l’étude du monde qui nous entoure. Ces deux facettes sont une richesse et doivent vivre en symbiose, explique Françoise Bastin, chargée de cours en mathématiques générales à l’ULg. En tant que scientifique, j’estime que cet esprit d’ouverture est nécessaire. Il n’y a pas de section qui soit meilleure que d’autres. Toutes les facultés sont dignes d’intérêt, même s’il est certain que les possibilités d’embauches ne sont pas les mêmes une fois le diplôme en mains, raconte-elle. Mes élèves ont un cours de philosophie, qui se donnait déjà quand j’étais étudiante, et je trouve qu’il est très intéressant. Il permet d’ouvrir les yeux sur le monde. Je donne moi-même un cours de math qui est une option pour les étudiants de philo. Il faut privilégier ce type d’échanges entre les différentes sciences. On offre ainsi une formation plus riche aux étudiants et on en finit avec les préjugés. Les professeurs de sciences ne sont pas des gens étroits d’esprit et sans humour, se réjouit Françoise Bastin.

Comme l’explique clairement Edouard Delruelle, professeur de Philosophie à l’ULg, l’opposition entre les scientifiques et les littéraires est théoriquement plausible. Mais il existe tellement d’exceptions, de cours, de disciplines que l’on ne peut classer dans l’une de ces deux catégories, que cette théorie ne tient plus debout !…Et vous, finalement, vous êtes plus littéraire ? Plus scientifique ? Ou un peu des deux ?