[size=20:2e5b06ef5d][b:2e5b06ef5d]Etre Erasmus à l’ULg. [/b:2e5b06ef5d]
Fun, découvertes et incompréhensions
[color=lime:2e5b06ef5d]Corrigé[/color:2e5b06ef5d]
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Cette année encore, l’ULg a accueilli de nombreux étudiants étrangers. Pour beaucoup, la Belgique était une terre inconnue, peuplée de bons vivants buveurs de bière, dotés d’un étrange accent et renommés pour avoir inventé cette chose merveilleuse que l'on appelle frite. Mais par delà les clichés, ils ont découvert bien d’autres choses, et notamment une Cité Ardente très attachante. Petit tour d’horizon en compagnie d’Elisa (italienne), Raquel (espagnole), Elisabeth (autrichienne), Arnica (suisse) et Eliska (tchèque).

Une année Erasmus à l’étranger, c’est toujours inoubliable. On apprend, on se découvre, on rencontre. Il y a les côtés difficiles de l’expérience, mais ceux-là sont vite oubliés. On en garde que le meilleur. La communauté Erasmus s’élargit chaque année, et bien que la Belgique ait parfois à souffrir de l’ombre de sa grande voisine française, beaucoup d’étudiants choisissent de venir apprendre le français chez nous. Pourquoi ? 

[b:2e5b06ef5d]Destination[/b:2e5b06ef5d]
« Je cherchais une bonne université et mes profs m’ont conseillé de venir à Liège," nous dit Elisa. Et puis, la Belgique se trouve au carrefour de différents pays; on peut y voyager facilement et en vingt minutes, je suis en Hollande ! La France, on en connaît déjà beaucoup de choses, alors que la Belgique…. » Pour Arnica, c’est différent : « je voulais d’abord aller en France, mais il y avait trop d’étudiants pour Paris. J’étais très déçue. On m’a dit qu’il restait une place à Liège, alors je l’ai prise. Mais je ne le regrette pas ! »

[b:2e5b06ef5d]Premières impressions[/b:2e5b06ef5d]
Bien sûr, il y a toujours des petits stéréotypes, des attentes, ou des idées solidement ancrées. Quand on ne connaît pas bien un pays, on s’en fait une image qui ne correspond pas toujours à la réalité. Elisa : « je pensais que la Belgique était un pays comme l’Allemagne, la Hollande, très propre. J’étais un peu étonnée en arrivant, mais l’atmosphère chaleureuse a rattrapé le reste.»  Raquel, elle, était déjà venue dans notre pays : «seulement quatre jours. J’en avais gardé l’image d’un pays triste et gris, sans avoir la chance de me forger une autre impression.  Et puis en arrivant, l’accueil et la manière d’être des gens m’ont rappelé l’Espagne: parler, sortir, faire la fête… Tout ça m’a donné une meilleure impression». Quant à Eliska, elle reconnaît des points communs entre la Belgique et la Tchéquie : « Ce sont des pays petits, mais qui ont une grande fierté nationale. » 

[b:2e5b06ef5d]Vivre ici[/b:2e5b06ef5d]
L’adaptation n’est pas toujours facile, mais elle se fait au fur et à mesure. « Il y avait beaucoup de différences avec mon pays, » nous dit Arnica, « mais je me suis habituée, et c’est intéressant de constater que maintenant je ne vois plus ce qui me paraîssait étrange au début ».  Eliska: « J’avais un peu peur de la solitude, mais j’ai vite rencontré beaucoup de gens. Nous étions trois étudiantes tchèques, mais nous ne faisions pas les mêmes études et il valait mieux ne pas rester ensemble, car on aurait parlé dans notre langue natale ensemble ! J’ai beaucoup aimé le dîner international organisé par la Fédé; ça a permis de rencontrer d’autres personnes aussi. » 

Pour Raquel, le plus dur était le manque de lumière et la nourriture : « Il n’y a pas autant de lumière qu’en Espagne et c’était dur pour moi, car il faisait noir à 16h. J’étais un peu déprimée à cause de ça ! Maintenant, avec le soleil qui revient, je suis plus heureuse, et apparemment c’est le cas de tout le monde. Quant à l’alimentation, je n’avais pas l’habitude de manger des sandwiches. De plus, les horaires sont complètement différents : ici vous mangez à midi, alors que chez nous, on mange entre 14h et 15h. A midi, on est en cours ! » 

Et puis, il y a les fameux petits bisous du matin, qui semblent avoir marqué nos étudiantes ! Elisabeth : « Ici, les gens se font un seul bisou et ne s’arrêtent même pas pour parler ! Je trouve ça impoli, je ne comprends pas. Et quand quelqu’un vient me dire bonjour, je ne sais pas ce que je dois faire : entamer la conversation, ou non ? Est-ce que je dois lui raconter quelque chose ? Et même les garçons se font des bisous entre eux, je n’avais jamais vu ça ! ». 

Ce qui a frappé Arnica, c’est qu’ici, on est étudiant avant tout. "Les gens que je connais ont l’univ', des amis, peut-être un cercle, c’est tout. En Suisse, on fait beaucoup d’autres choses à côté, tout le monde a un hobby, travaille un jour par semaine, fait du sport, etc. … » 

Et l’accent wallon dans tout ça? Eliska le connaît bien désormais: « on me dit même que ça m’a déjà « contaminée » un peu ! A mon avis je reconnaîtrai cet accent jusqu’à la fin de ma vie ! »

Quant à la façon  liégeoise de faire la fête, elle n’est pas toujours bien comprise. Pour Raquel, « les jeunes [belges] s’amusent d’une façon complètement différente; ils boivent et après une heure, tout le monde est par terre. En Espagne, l’alcool est quelque chose qui rentre dans l’amusement, ici c’est le but. A mon avis, c’est surtout une manière d’oublier un moment sa vie d’étudiant, une évasion. » Elisa approuve : « Oui, je crois aussi. Les Liégeois sont des étudiants parfaits, je n’ai jamais vu personne prendre aussi bien des notes aux cours ! J’ai participé à la Saint Torê le dernier jour. Je trouvais ça un peu bizarre et puis je me suis dit 'Ca fait cinq mois que je suis ici, il faut entrer dans la logique belge et non rester dans sa mentalité étrangère !' Mais je ne saurais pas faire ça quatre jours d’affilée. » Evidemment, comme le fait remarquer Arnica : « ce sont toujours les mêmes qui font ça, qu’on voit dans la rue. Les autres, on ne les voit pas, il ne faut pas généraliser. »

Etonnement, l’un des points négatifs de l’aventure semble être la difficulté de se faire… des amis belges ! Selon Elisa, « c’est encore plus facile de discuter avec les personnes âgées qu’on rencontre dans le bus ! C’est vrai, les gens sont très polis, et dès que j’avais besoin d’une information, il y avait quelqu’un pour m’aider. Quand je demandais mon chemin par exemple, on m’y emmenait directement ! Evidemment, c’est certainement plus simple de nous conduire au Sart Tilman que de nous expliquer le chemin ! Mais derrière cette politesse, en dehors des cours, je n’ai pas eu d’amis belges. Personne ne m’a proposé d’aller boire un verre, par exemple.»

L’enseignement, lui, fait l’unanimité. "Je suis très contente d’avoir choisi Liège, c’est vraiment une ville d’étudiants et je crois pouvoir dire que par rapport à l’université de Graz, celle de Liège est mieux," confie Elizabeth. "L’enseignement est excellent et la relation entre profs et étudiants est géniale. » Elisa : « Oui, c’est vrai, les profs sont très gentils, disponibles, même si ce sont des personnes importantes. Et en plus, ils travaillent dans les domaines qu’ils enseignent. »

En résumé, l’expérience reste magnifique, même si les débuts ne sont pas toujours faciles. Question de temps. Une dernière épreuve attend nos hôtes : les examens. Après, ce sera le retour au pays, où famille et amis les attendent. La joie des retrouvailles se fait sentir, mais moins sans doute que la tristesse du départ qui approche. Car il faut bien rentrer… . Mais avec, bien sûr, la promesse de revenir un jour.
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Aline Bastin