« Pas d’université de qualité sans un accès de qualité à la documentation »
Les quelques affiches collées sur les portes de la Bibliothèque générale de Philosophie et Lettres ont rapidement semé le trouble parmi ses nombreux utilisateurs - étudiants, professeurs ou utilisateurs extérieurs. La « BG » allait, dès janvier, fermer ses portes l’avant-midi, pour n’ouvrir plus que quatre heures par jour. Tel était du moins le peu d’information dont on disposait.
D’une manière générale, les bibliothèques de l’ULg se portent plutôt mal ces dernières années. Ainsi, « le personnel a été réduit de plus du tiers ». Ensuite, il faut remarquer que l’ULg a dû renoncer à l’achat de nombreuses publications. On peut incriminer l’augmentation du prix des revues scientifiques (jusqu’à 15% par an !). Mais il faut également savoir que l’indexation n’est pas prise en compte dans l’attribution des budgets. Or, celle-ci, à l’échelle d’une bibliothèque universitaire représente évidemment des sommes considérables. Enfin, dans l’effort pour un assainissement financier de l’ULg entrepris notamment par le recteur sortant W. Legros, les bibliothèques ont par moment été invitées à se serrer quelque peu la ceinture. « Le financement consacré au fonctionnement et aux acquisition documentaire (sic) a été plafonné à 2 millions d’Euro ».
Parmi les mesures envisagées pour réduire les frais du réseau de bibliothèques, mais également, ceci est indéniable, pour proposer certains services plus efficaces aux utilisateurs, un regroupement des bibliothèques en quatre grands pôles avait été prévu voici quelques années. Cette fusion permettait des rationalisations et de faire des économies d’échelle. Cependant, ce projet coûteux et complexe, on s’en doute, n’a pas encore été achevé partout, notamment en Philosophie et Lettres où subsistent de nombreuses UD.
Le départ à la retraite de plusieurs des employés de la BG prévu pour le début de cette année a posé la question du réengagement de personnel à ces postes. Celui-ci s’avérait difficile avec un budget réduit. Il fut donc décidé de ne pas suppléer les places libres. Dès lors, la BG était dans l’incapacité de conserver ses horaires antérieurs. Rapidement, un comité de sauvegarde se mit sur pieds à l’initiative d’étudiants. Les professeurs et chercheurs ainsi que le personnel des bibliothèques firent savoir leur désaccord. La presse fut informée.

Cet engouement était cependant quelque peu hâtif. Le recteur préparait en effet plusieurs mesures qu’il « réservai[t] au Conseil d’Administration du 14 décembre. » En effet, tant pour « sauver » la BG que pour assainir nos bibliothèques et leur donner un « coup de pouce » pour le regroupement, fut octroyé « […] un supplément de budget de 1.204.000 € pour 2006, la plus forte augmentation annuelle jamais accordée en une seule fois aux bibliothèques de l’ULg. Par ailleurs, « toutes ces mesures viennent s’ajouter à d’autres, prises déjà en 2005. » L’on ne peut que se réjouir de ces décisions et féliciter les autorités académiques de vouloir « continuer le mouvement ». En effet, comment imaginer accomplir les devoirs d’une université face à la société, à savoir un enseignement et une recherche de qualité, sans accès correct à la documentation nécessaire ?

Tout le monde semble, et à raison, s’accorder sur le fait que pour éviter à l’avenir coups d’éclats et malentendus, il serait nécessaire de favoriser le dialogue. Dans cette optique, il semble intéressant et pertinent de souligner dès maintenant quelques points d’inquiétude relevés chez les étudiants par la FEDE. La Question majeure porte sur une fonction connexe des bibliothèques. En effet, bon nombre d’étudiants utilisent avant tout ces salles calmes, chauffées et fournies en matériel indispensable à un travail intelligent (dictionnaires, ouvrages généraux et de référence, réseau, …), comme espace de travail entre deux cours, en attendant un transport en commun, … Il apparaît qu’ils cherchent souvent un simple lieu de travail à proximité immédiate de leurs salles de cours, plutôt qu’une bibliothèque aux horaires plus avantageux, où les publications rivalisent en qualité et quantité, mais d’accès trop difficile que pour aller s’y installer une heure, entre deux cours. Pour cette raison, le regroupement et la disparition de certaines UD (Psychologie, Botanique, Zoologie) pourront mener à des situations assez pénibles pour les étudiants quand bien même d’un point de vue purement documentaire, il s’agit de mesures tout à fait positives. Il serait intéressant de voir ce qu’il en est à ce sujet sereinement et de manière constructive.

N. Schroeder 

Le titre ainsi que les citations proviennent de la page « blog » du recteur. (http://recteur.blogs.ulg.ac.be/).